Aktivität endogener Retroviren in Tumorgeweben von Primaten

Die humanen endogenen Retroviren der Familie K (HERV-K) werden häufig in Verbindung mit dem Auftreten verschiedener Tumor- und Autoimmunerkrankungen gebracht. Zudem scheinen einzelne HERV-K Mitglieder den Krankheitsverlauf diverser Infektionskrankheiten zu begünstigen. Der Schwerpunkt dieser Arbeit lag auf der Untersuchung von HERV-K in Melanomen. Die Entwicklung eines Systems zur Amplifikation HERV-K (HML-6) spezifischer LTR-Regionen erlaubte eine Analyse differenziell exprimierter Transkripte in Melanomzellen. Darüber hinaus wurde die Rolle von HERV-K-MEL, einem bereits zuvor beschriebenen potenziellen Tumormarker in Melanomen, genauer betrachtet. Mittels RNA-Interferenz wurde der Einfluss eines Silencings auf Zelldichte und Genexpression analysiert. Zudem wurde die HERV-K Expression während einer infektiösen Erkrankung untersucht. Als Modell diente dabei die SIV-Infektion bei Rhesus-Makaken (Macaca mulatta). Die Ergebnisse dieser Arbeit stützen die These einer Beteiligung verschiedener HERV-K Mitglieder an der Entstehung und/oder dem Fortschreiten diverser Erkrankungen am Beispiel von Melanomen und SIV-Infektionen.